‘สัมผัสที่หก’ ให้นกฟินช์ม้าลายและนกโรบินส์ยุโรปนำทางโดยใช้สนามแม่เหล็กของโลก
นกสามารถสัมผัสสนามแม่เหล็กของโลกได้ ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ และความสามารถที่แปลกประหลาดนี้อาจช่วยให้พวกมันบินกลับบ้านจากที่ที่ไม่คุ้นเคยหรือนำทางการอพยพที่ทอดยาวเป็นระยะทางหลายหมื่นกิโลเมตร
เป็นเวลาหลายทศวรรษที่นักวิจัยคิดว่าเซลล์ที่อุดมด้วยธาตุเหล็กใน ปากนก ทำหน้าที่เป็นวงเวียนขนาดเล็กมาก ( SN: 5/19/12, p. 8 ) แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบหลักฐานที่เพิ่มขึ้นว่าโปรตีนบางชนิดในดวงตาของนกอาจเป็นสิ่งที่ทำให้พวกมันมองเห็นสนามแม่เหล็กได้ ( SN: 10/28/09, p. 12 )
ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์ได้ระบุโปรตีนที่เป็นไปได้ที่อยู่เบื้องหลัง “สัมผัสที่หก” นี้ การศึกษาใหม่ 2 ชิ้น — หนึ่งชิ้นกำลังตรวจสอบนกฟินช์ม้าลายที่ตีพิมพ์ในวันที่ 28 มีนาคมในJournal of the Royal Society Interfaceอีก ชิ้น กำลังศึกษาเกี่ยวกับ European robins ที่ตีพิมพ์ในวันที่ 22 มกราคมในCurrent Biologyซึ่งทั้งสองชิ้นได้แยก Cry4 ซึ่งเป็นโปรตีนที่ไวต่อแสงที่พบในเรตินา หากนักวิจัยถูกต้อง นี่จะเป็นครั้งแรกที่มีการระบุโมเลกุลเฉพาะที่รับผิดชอบในการตรวจจับสนามแม่เหล็กในสัตว์
“นี่เป็นความก้าวหน้าที่น่าตื่นเต้น เราต้องการเอกสารแบบนี้มากกว่านี้” Peter Hore นักเคมีจาก University of Oxford ผู้ศึกษาปฏิกิริยาเคมีที่เกี่ยวข้องกับการนำทางของนกกล่าว
Cry4 เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มโปรตีนที่เรียกว่า cryptochromes ซึ่งรู้กันว่าเกี่ยวข้องกับจังหวะชีวิต แต่อย่างน้อยก็คิดว่าโปรตีนบางชนิดทำปฏิกิริยากับสนามแม่เหล็กของโลกด้วย ด้วยความแปลกประหลาดของกลศาสตร์ควอนตัม ( SN: 7/23/16, p. 8 ) Atticus Pinzon-Rodriguez นักชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยลุนด์ในสวีเดนซึ่งเกี่ยวข้องกับการศึกษานกกระจิบม้าลายกล่าวว่าปฏิกิริยาควอนตัมของโปรตีนสามารถช่วยให้นกสัมผัสสนามนี้ได้
เพื่อหาว่าคริปโตโครมใดในสามตัวที่รับผิดชอบต่อเข็มทิศควอนตัมนี้ Pinzon-Rodriguez และเพื่อนร่วมงานของเขาได้ตรวจสอบเรตินา กล้ามเนื้อ และสมองของนกฟินช์ม้าลาย 39 ตัว เพื่อหาโปรตีนสามชนิด Cry1, Cry2 และ Cry4
ทีมงานพบว่าในขณะที่ระดับของ Cry1 และ Cry2 เป็นไปตามรูปแบบจังหวะที่เพิ่มขึ้นและลดลงตลอดทั้งวัน ระดับของ Cry4 ยังคงที่ ซึ่งบ่งชี้ว่าโปรตีนนั้นถูกผลิตขึ้นอย่างต่อเนื่อง
“เราคิดว่านกใช้เข็มทิศแม่เหล็กตลอดเวลาทั้งกลางวันและกลางคืน” Lund นักชีววิทยา Rachel Muheim ผู้เขียนร่วมในการศึกษานกกระจิบม้าลายกล่าว
โรบินส์ยุโรปยังแสดงระดับ Cry4 คงที่ตลอดวงจร 24 ชั่วโมงและระดับที่สูงขึ้นในช่วงฤดูอพยพ และนักวิจัยในการศึกษานั้นพบว่า Cry4 อยู่ในบริเวณเรตินาของโรบินที่ได้รับแสงมาก ซึ่งเป็นตำแหน่งที่จะช่วยให้ทำงานเป็นเข็มทิศได้
“เรามีหลักฐานค่อนข้างมาก แต่ [Cry4] ไม่ได้รับการพิสูจน์” Henrik Mouritsen ผู้เชี่ยวชาญด้านการนำทางสัตว์ที่สถาบันชีววิทยาและวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมใน Oldenburg ประเทศเยอรมนีซึ่งเข้าร่วมในการศึกษาของโรบินกล่าว หลักฐานที่ชัดเจนมากขึ้นอาจมาจากการสังเกตนกโดยไม่มีโปรตีน Cry4 ที่ทำงานอยู่ เพื่อดูว่าพวกมันยังมีเข็มทิศอยู่ภายในหรือไม่
ถึงอย่างนั้น Hore กล่าวว่าเราอาจยังไม่เข้าใจว่านกรับรู้สนามแม่เหล็กได้อย่างไร จะรู้ได้ก็ต้องเป็นนก
ชื่อใหม่ว่าA. argentifasciataและอีก 2 สายพันธุ์บินไปในเส้นทางคดเคี้ยวไปมาช้าๆ ซึ่งคล้ายกับการคดเคี้ยวของผึ้งท้องถิ่นที่ไม่มีเหล็กใน (ผึ้งชนิดนี้ไม่เหมาะกับการกินนกเพราะมันกัดอย่างดุเดือด) มอด clearwing อีกตัวบินเร็วขึ้นอย่างเห็นได้ชัดด้วยการกวาดล้างที่กว้างกว่าแทนที่จะเป็นซิกแซกเหมือนตัวต่อ
พฤติกรรมเหมือนสิ่งที่ต่อยหรือกัดอาจเป็นประโยชน์สำหรับแมลงเม่าที่ละทิ้งความมืดมิดและบินในเวลากลางวันโดยมีนกหิวมากมายและสัตว์กินเนื้ออื่นๆ ที่ล่าโดยการมองเห็น แม้แต่การเลียนแบบร่างกายที่ไม่สมบูรณ์ก็ยังน่าเชื่อในอากาศ Skowron Volponi และเพื่อนร่วมงานของเธอรายงานเมื่อวันที่ 2 พฤษภาคมในBiology Letters
จักจั่นในตารางเวลาที่ต่างกันสามารถผสมพันธุ์ได้
ทุก ๆ สองสามปีเสียงพึมพำจะเติมอากาศในภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกาเมื่อจั๊กจั่นวัยรุ่นคลานออกมาจากดินเพื่อลอกคราบและสร้างทารก หลัง จาก ที่ วัยเด็ก ใช้ จิบ ยาง ไม้ ใต้ ดิน บาง ชนิด เกิด ออก มา ทุก ๆ 13 ปี บาง ชนิด เกิด ออก มา ทุก ๆ 13 ปี บาง ชนิด เกิด ขึ้น ทุก ๆ 17 ปี ไม่ ค่อย ทับ กัน. แต่อย่างใดในการสนุกสนานกันอย่างเป็นบ้าเป็นหลังของจักจั่นยักษ์ การผสมข้ามพันธุ์เกิดขึ้นระหว่างสปีชีส์ที่ไม่ควรประสานกัน ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
