กระแสประชานิยมที่เพิ่มสูงขึ้นที่ เว็บตรง ได้เห็นสหราชอาณาจักรโหวตให้ออกจากสหภาพยุโรปและสหรัฐอเมริกาเลือกอดีตดาราทีวีเรียลลิตี้เป็นประธานาธิบดี นักการศึกษาที่เคารพนับถือคนหนึ่งเตือนว่าสถาบันการศึกษาไม่มีภูมิคุ้มกันต่อความรู้สึกที่อยู่เบื้องหลังเหตุการณ์เหล่านี้อันที่จริง การเพิกเฉยต่อการวิพากษ์วิจารณ์บางอย่าง ความเสี่ยงด้านการศึกษาที่สูงขึ้นก็จบลงที่ด้านที่ผิดของประวัติศาสตร์“นี่คือยุคแห่งความจริงทางเลือก” ศาสตราจารย์เซอร์ปีเตอร์ สก็อตต์ กล่าว
และเมื่อนึกถึงวลีที่ใช้โดยฝ่ายบริหารของทรัมป์ เขาเตือนว่า
: “ข้อเท็จจริงทางเลือกไม่สามารถถูกระงับได้”
เขาเชื่อว่าความจริงทางเลือกหนึ่งที่ประชานิยมเหยียบย่ำซึ่งมหาวิทยาลัยไม่ควรเพิกเฉยคือแนวคิดที่ว่าการศึกษาระดับอุดมศึกษาสนับสนุนชนชั้นกลางและที่จริงแล้วเป็น “ชนชั้นสูงเกินไป”
ดร. สก็อตต์ ได้พูดคุยกับนักวิชาการในประเทศแคนาดาที่สถาบัน Ontario Institute for Studies in Education แห่งมหาวิทยาลัยโตรอนโต ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการบรรยาย Worldviews Lecture on Media and Higher Education ปี 2017 ซึ่งUniversity World Newsเป็นพันธมิตรด้านสื่อ
เขาวางกรอบประเด็นในการพูดคุยด้วยการใช้ประสบการณ์ในฐานะนักข่าว ศาสตราจารย์ด้านการศึกษาระดับอุดมศึกษาที่ University College London และกรรมาธิการที่เพิ่งได้รับแต่งตั้งจาก Fair Access to Higher Education ในสกอตแลนด์
แม้ว่างานดังกล่าวจะเน้นไปที่ปัญหาที่มหาวิทยาลัยในแคนาดาต้องเผชิญในการจัดการกับกระแสประชานิยมที่เพิ่มสูงขึ้น มุมมองของสกอตต์ก็ได้ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับชุมชนการศึกษาระดับอุดมศึกษาในวงกว้างทั่วโลก ด้วยการเพิ่มขึ้นของสิ่งที่สกอตต์เรียกว่า “ผู้ต้องสงสัยตามปกติที่มุ่งเป้าไปที่สถาบันการศึกษา” เขาได้วางทั้งมุมมองของเขาเองเกี่ยวกับสิ่งที่ทำให้เกิดกระแสประชานิยมที่เพิ่มขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้ และความคิดของเขาเกี่ยวกับวิธีที่การศึกษาที่สูงขึ้นสามารถตอบสนองได้อย่างมีประสิทธิภาพ
การแสดงออกที่ชัดเจนที่สุดของประชานิยมคือการเลือกตั้งประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ในฐานะประธานาธิบดีสหรัฐฯ และการโหวต Brexit ของสหราชอาณาจักร สำหรับสกอตต์ เหตุการณ์ทั้งสองดังกล่าวชี้ให้เห็นถึงแนวโน้มที่จะลดความซับซ้อนของแนวคิดที่ซับซ้อนเพื่อดึงดูดผู้ชมที่กว้างขึ้นสำหรับจุดประสงค์ที่เกี่ยวข้องกัน และเป็นส่วนหนึ่งของยุคปัจจุบันที่เขากล่าวว่า “ทรัมป์ควบคุมผ่านบัญชี Twitter ของเขา” และ “นักการเมืองและพรรคการเมืองต้องกลายเป็นแบรนด์”
กระบวนการของ ‘การบิดเบือนความคิด’ เพียงเพื่อประโยชน์ในการเข้าถึงสาธารณะ
ในวงกว้างไม่ใช่สิ่งที่นักวิชาการควรยอมรับ ตามที่สกอตต์กล่าว: “เราไม่ควรพยายามทำให้สิ่งต่าง ๆ ง่ายขึ้น” เขากล่าว และนักวิชาการก็ไม่ควรยอมจำนนต่อสัมพัทธภาพ
แต่เขายืนกรานว่าการศึกษาระดับอุดมศึกษาจะต้องตระหนักว่าความเรียบง่ายไม่ได้จำกัดอยู่ในเวทีการเมือง และประเด็นต่างๆ เช่น ความคับข้องใจทางเศรษฐกิจ การเหยียดเชื้อชาติ หรือความกังวลเกี่ยวกับการอพยพเข้ามาเพิ่มการคุกคามต่ออัตลักษณ์ที่บุคคลบางคนรู้สึก เมื่อนำมารวมกัน คลื่นประชานิยมส่งผลกระทบโดยตรงต่อสถาบันการศึกษา
สกอตต์ชี้แจงอย่างชัดเจนถึงสิ่งที่เขาเชื่อว่าเป็นปัญหา โดยเริ่มจากบันทึกการลงคะแนนเสียงในเหตุการณ์ทางการเมืองที่โดดเด่นที่สุดในปีที่แล้ว
“[T] วิทยาลัยส่วนใหญ่ที่ได้รับการศึกษาในสหรัฐอเมริกาสนับสนุนฮิลลารี คลินตัน และในสหราชอาณาจักรโหวตให้อยู่ในสหภาพยุโรป – และในทั้งสองกรณีจบลงด้วยการแพ้”
สกอตต์ตั้งข้อสังเกตว่าในการลงประชามติ Brexit มีเพียง 27% ของผู้สำเร็จการศึกษาที่โหวตให้ออกจากสหภาพยุโรป เทียบกับ 75% ของผู้ที่ไม่มีคุณสมบัติที่โหวตให้ถอนตัวออกจากสหภาพยุโรป และในการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งผิวขาว 2 ใน 3 ที่ไม่มีวุฒิการศึกษาระดับมหาวิทยาลัยโหวตให้ทรัมป์ เว็บตรง / บาคาร่าเว็บตรง
