รอยขี้นกเพนกวินที่พบในภาพถ่ายดาวเทียมความละเอียดสูงภาพใหม่ของทวีปแอนตาร์กติกา เผยให้เห็นฝูงเพนกวินจักรพรรดิขนาดเล็กจำนวนหนึ่งซึ่งก่อนหน้านี้ถูกมองข้ามไป
นักวิจัยรายงานว่ามี อาณานิคมใหม่ 8 แห่ง บวกกับการยืนยันใหม่อีก 3 แห่ง สล็อตแตกง่าย ทำให้โคโลนีทั้งหมดมีจำนวนถึง 61 แห่ง ซึ่ง มากกว่าที่คิดไว้ประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์นักวิจัยรายงานเมื่อวันที่ 5 สิงหาคมในการสำรวจระยะไกลในนิเวศวิทยาและการอนุรักษ์ นั่นเป็นข่าวดี Peter Fretwell นักภูมิศาสตร์จาก British Antarctic Survey ในเมืองเคมบริดจ์ ประเทศอังกฤษ กล่าว
เขากล่าวว่าข่าวร้ายก็คืออาณานิคมใหม่มีแนวโน้มที่จะอยู่ในภูมิภาคที่มีความเสี่ยงสูงต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ รวมถึงบางแห่งบนน้ำแข็งในทะเล กลุ่มที่เพิ่งค้นพบใหม่กลุ่มหนึ่งอาศัยอยู่ห่างจากชายฝั่งประมาณ 180 กิโลเมตร บนน้ำแข็งในทะเลที่มีภูเขาน้ำแข็งปกคลุม การศึกษานี้เป็นครั้งแรกที่อธิบายแหล่งเพาะพันธุ์นกเพนกวินนอกชายฝั่งดังกล่าว
กัว โนเพนกวินปรากฏเป็นคราบสีน้ำตาลแดงบนหิมะและน้ำแข็งสีขาว ( SN: 3/2/18 )
ก่อนปี 2016 ฟิล ทราธาน นักชีววิทยาเพนกวินของ Fretwell และ BAS ได้ออกล่าคราบปากโป้งในภาพจากดาวเทียม Landsat ของ NASA ซึ่งมีความละเอียด 30 เมตรคูณ 30 เมตร
การเปิดตัวดาวเทียม Sentinel ขององค์การอวกาศยุโรปที่มีความละเอียด 10 เมตรคูณ 10 เมตร “ทำให้เราสามารถมองเห็นสิ่งต่าง ๆ ได้อย่างละเอียดมากขึ้น และเลือกสิ่งที่เล็กกว่ามาก” เช่น หย่อมของ guano ที่เล็กกว่าซึ่งเป็นตัวแทนของขนาดเล็ก อาณานิคม Fretwell กล่าว การนับอาณานิคมใหม่นี้ทำให้ประชากรเพนกวินจักรพรรดิโดยประมาณเพิ่มขึ้นเพียง 10 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น หรือมากถึง 55,000 ตัว
จักรพรรดิ ( Aptenodytes forsteri ) ต่างจากเพนกวินตัวอื่นๆที่ใช้ชีวิตทั้งชีวิตในทะเล ออกหากินและผสมพันธุ์บนน้ำแข็งทะเล ที่เพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะโลกร้อนในอนาคต: แม้แต่สถานการณ์การปล่อยก๊าซเรือนกระจกในระดับปานกลางก็ยังคาดการณ์ว่าจะละลายน้ำแข็งที่อยู่รอบๆ แอนตาร์กติกาได้มาก ( SN: 4/30/20 ) งานก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่าการสูญเสียน้ำแข็งนี้สามารถลดจำนวนประชากรเพนกวินจักรพรรดิลงได้ประมาณ 31 เปอร์เซ็นต์ในช่วง 60 ปีข้างหน้า ซึ่งเป็นการประเมินที่เปลี่ยนสถานะการอนุรักษ์นกจากใกล้ถูกคุกคามเป็นเปราะบาง สล็อตแตกง่าย
